'뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 개성과 자유를 테마로 하는 힙합 앨범으로, 신세대의 자신감을 음악적으로 구현하였다. 이 앨범은 독창적인 힙합 사운드를 통해 강렬한 메시지를 전달하고자 한다. 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 비롯하여 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5곡으로 구성되어 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 2000년대 초 힙합의 영향 아래 미니멀한 악기와 신디사이저를 활용하여 세련된 음악적 스타일을 선보인다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대 힙합을 우리의 시각으로 재구성했다. 기존의 한계를 넘어 자신만의 방법으로 사고의 유연성을 추구하는 새로운 세대의 출현을 노래했다”고 밝혔다.

타이틀곡의 퍼포먼스 특징에 대해서도 언급했다. 멤버들은 “의자와 테이블 같은 오브제를 활용하여 자유로우면서도 에너지가 넘치는 무대를 만들었다”며 “코러스마다 다른 안무를 통해 다채로운 퍼포먼스를 보여주고자 노력했으며, 좋은 반응을 기대한다”고 말했다.

이번 앨범의 주요 변화는 멤버 구성이다. 지난달, 소속사는 새로운 멤버 앤디가 아크에 합류하며 7인 체제로 변화한다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 3개 국어를 구사하는 능력으로 주목받았으며, 외국인 멤버 간의 소통을 원활하게 만드는 역할을 맡았다.

앤디는 합류 소식에 대해 “멤버들과 함께 활동하게 되어 기쁘고, 팬들을 빨리 만나고 싶다”며 “오랫동안 함께 연습하고 생활한 멤버들이 있어 처음엔 어색했지만 금세 편안해졌다. 쇼케이스 무대에 서보니 실감이 나고, 앞으로 아크의 일원으로 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

멤버들은 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 함께 연습생 시절을 보냈기에 그의 합류가 기뻤다. 앤디는 로스앤젤레스 출신이기에 해외 팬들과의 소통에서도 큰 역할을 할 것”이라고 기대를 표했다.

아크는 “우리는 국적을 초월한 다국적 그룹이다. 서로 다른 배경을 가진 멤버들이지만, 하나의 목표를 향해 나아가겠다”며 “각국의 문화적 차이를 넘어 하나로 뭉쳐 전진하겠다”고 다짐했다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 공개된다.